Ψύλλοι

Ο ψύλλος είναι γνωστός επιστημονικά με το όνομα Ctenocephalides felis (ψύλλος της γάτας) και Ctenocephalides canis (ψύλλος του σκύλου). Πρόκειται για έντομα χωρίς φτερά, που ανήκουν στην οικογένεια Pulicidae και είναι παράσιτα που προσβάλλουν κυρίως ζώα, αλλά και ανθρώπους.

Βιολογικός Κύκλος

Ο κύκλος ζωής του ψύλλου περιλαμβάνει τέσσερα στάδια:

• Αυγό: Ο ψύλλος τοποθετεί τα αυγά του στο τρίχωμα του ζώου, τα οποία στη συνέχεια πέφτουν στο έδαφος ή σε άλλες επιφάνειες. Το αυγό είναι μικρό, λευκό και διαρκεί 1-2 ημέρες πριν εκκολαφτεί.

• Προνύμφη: Μετά την εκκόλαψη, η προνύμφη αναζητά σκοτεινές περιοχές και τρέφεται με οργανικές ουσίες, όπως τα περιττώματα των ενηλίκων ψύλλων.

• Νύμφη: Η προνύμφη μεταμορφώνεται σε νύμφη, ένα στάδιο που μοιάζει με κάψουλα και διαρκεί μερικές εβδομάδες ή και μήνες, ανάλογα με τις συνθήκες του περιβάλλοντος.

• Ενήλικος: Ο ενήλικος ψύλλος είναι το στάδιο που προκαλεί την προσβολή, καθώς αρχίζει να τρέφεται με το αίμα των ζώων ή των ανθρώπων. Ενδέχεται να ζήσει για μήνες ή ακόμα και για ένα χρόνο, εάν έχει πρόσβαση σε τροφή.

Διατροφικές Συνήθειες

Οι ψύλλοι είναι παράσιτα και τρέφονται αποκλειστικά με το αίμα των ζώων ή των ανθρώπων. Η διατροφή τους πραγματοποιείται με το να τρυπούν το δέρμα με το στόμα τους και να αναρροφούν αίμα. Μπορούν να προκαλέσουν έντονο κνησμό, φλεγμονή και αλλεργικές αντιδράσεις. Οι ψύλλοι είναι εξαιρετικοί άλτες και μπορούν να πηδήξουν μεγάλες αποστάσεις (έως και 200 φορές το μήκος του σώματός τους), γεγονός που τους βοηθά να μετακινούνται γρήγορα και να προσκολλώνται σε νέα ζώα ή ανθρώπους.